Bien loin de chez nous, vers l'Extrême Orient, se trouvait l'arbre du soleil, un immense arbre, plus grand que tout ce qu'on peut imaginer. Un palais entier s'y tenait à la plus haute couronne, et l'habitant de ce palais n'était autre que l'homme le plus sage de la terre. Cependant, bien qu'il possédât plus de connaissances que quiconque, il y avait une question qui le préoccupait encore, tout comme elle préoccupe les rois et tous les hommes : que devient l'homme lorsque l'ange de la mort vient le trouver ?