Derrière les remparts élevés de Castelsvold, un homme sombre dans sa cellule... Bientôt il va découvrir que la nature ne fait pas distinction : le soleil brille pour tout le monde et le chant d'un oiseau peut provoquer des sentiments inattendus. Dans ce tout petit conte, Andersen dépeint la prison de Castelvold, et la rencontre entre un petit oiseau et un prisonnier.