Die Studie erforscht die parteiinternen, parteiexternen und reformpolitischen Ursachen für das Scheitern des Dritten Weges der britischen und deutschen Sozialdemokratie. Hierfür wird die Parteientwicklung von Labour Party und SPD wandlungstheoretisch eingebettet und vergleichend analysiert. Die Kernthese lautet: Die programmatische, politikstrategische und wettbewerbspolitisch-elektorale Abkehr vom Konzept des Dritten Weges ist in beiden Vergleichsfällen auf ein komplexes Zusammenspiel von parteiinternen Akzeptanzproblemen, konzeptionellen Defiziten der Reformstrategien sowie der Abnahme parteipolitischer Wettbewerbsfähigkeit infolge der erzielten Politikergebnisse in den Politikfeldern der Wirtschafts- und Sozialpolitik zurückzuführen.