Según el historiador Ezequiel Gallo, en la Argentina de los años 70 del siglo XIX, nada anunciaba el portentoso proceso de transformación económica y social que se produciría la década siguiente. Durante las presidencias de Sarmiento (1868-1874) y Avellaneda (1874-1880) no se vislumbraron grandes avances: aún se importaba trigo, la ganadería era de baja calidad, la red de transportes era reducida, el sistema financiero era rudimentario y muy pocos capitales e inmigrantes ingresaban.
Hemos resumido lo esencial de "Política y sociedad en Argentina, 1870-1916", de Ezequiel Gallo.