Für Maureen Cruickshanks gab es nichts Dümmeres, als die Anmache mit dem berühmten Vermeer-Gemälde »Das Mädchen mit dem Perlenohrring«, dem sie verblüffend ähnlich sieht, bis ins kleinste überlieferte Detail...

Auch bei William S. Baring-Gould, dem Restaurator des weltberühmten Gemäldes, geht es der Agentin des M.E.C. zunächst so, wobei sie sich noch lustig macht über seinen Namen. Doch sehr rasch wird mehr daraus. Maureen, die in den geheimen Labors des M.E.C. dabei ist, das Geheimnis der großen Perlen zu erforschen und dabei seltsame Phänomene entdeckt, ist von dem gutaussehenden Mann, der jahrelang an Vermeers Gemälde gearbeitet hat, beeindruckt.

Aber die Aktivierung der Perle hat ungeahnte Folgen. Plötzlich wird die Agentin von unbekannten Feinden bedroht, die ohne Warnung sofort das Feuer eröffnen. Das Universum selbst scheint hinter ihr her zu sein. Als letzter Ausweg, wird die Perle ihr Lebensretter, denn das Netz der unbekannten Häscher zieht sich unwiederbringlich zusammen. Doch die Flucht durch die Zeit, ist ein zu hoher Preis, wenn es unwahrscheinlich ist, dass man zurückkehren kann - denn die Zeit selbst lässt sich nicht betrügen...