"Il Ritratto Ovale" è un racconto dell'orrore che ruota attorno al complesso e spesso tragico rapporto tra la vita e l'arte. Un viandante trova rifugio in una villa abbandonata in un luogo non specificato in Italia. Una volta dentro, rimane affascinato da uno dei dipinti e decide di scoprirne la bellezza. Il racconto esplicativo si intreccia con la narrazione originale, e insieme all'intensa profondità emotiva e psicologica dell'infatuazione del narratore per il ritratto, creano un racconto affascinante e ossessivo, che ha come protagonista l'immortalità dell'arte.