Uno de los objetivos principales de la actividad científica es proporcionar explicaciones, tanto de las regularidades que se observan en el mundo, como de los fenómenos particulares que caen bajo nuestra consideración. Los científicos suelen tener en cuenta el poder explicativo de una teoría en el momento de optar entre teorías rivales.
De aquí la importancia de aclarar el concepto de explicación para la epistemología. El análisis del concepto de explicación está relacionado con el papel que cumplen las leyes y los modos de inferencia que caracterizan la investigación científica.
Los criterios de clasificación de las explicaciones suelen apoyarse, por una parte, en la inclusión o ausencia de leyes científicas entre las premisas y, por otra, en las diferencias debido al carácter deductivo o probabilístico de la conexión inferencial que vincula los componentes de la explicación .
Para desarrollar el tema, hemos resumido lo esencial de MODELOS DE EXPLICACIÓN CIENTÍFICA, de R. Gaeta et al.