El primer gobierno de Yrigoyen estuvo integrado por una élite de dirigentes proveniente de las clases dominantes. Sin embargo, el electorado que lo llevó al gobierno era fundamentalmente de las clases medias urbanas.
El radicalismo también se caracterizó por sostener una política de desarrollo económico independiente. Pero, fue incapaz de romper la dependencia estructural argentina. La crisis capitalista mundial de 1929 - 1930 encontrará al radicalismo incapaz de reorientar el país según las nuevas pautas del capitalismo mundial y será derribado por un golpe militar.