Tyrannisé par sa sœur et habitué aux mauvais traitements, Pip est destiné à devenir apprenti-forgeron. Un soir, le jeune garçon tombe sur un forçat évadé, qui l'oblige à le libérer de ses chaînes. Quelques années plus tard, un mystérieux bienfaiteur lui offre l'opportunité de changer son destin; il est envoyé à Londres pour apprendre à devenir un gentleman.

Grand roman d'apprentissage, Les Grandes Espérances est l'histoire des passages difficiles de l'enfance à l'adolescence, puis à l'âge adulte, et des choix moraux qu'ils entraînent. Roman de la destinée, de la bonté et de la noirceur, Les Grandes Espérances est un des chefs d'oeuvre de Charles Dickens et a fait l'objet de nombreuses adaptations.