Die beeindruckende Fülle der Kunstschätze im Vatikan, zieht Touristen, Kunsthistoriker, Historiker und Archäologen gleichsam in ihren Bann. Seit mehr als zweitausend Jahren befindet sich hier das Zentrum der katholischen Kirche. Die Bedeutung des Vatikans zu verstehen heißt eine klare Vorstellung von den Gründen zu haben, die den Katholizismus dazu führten, dieses Zentrum der geistigen Macht mit der Vielfalt menschlichen Wissens, einschließlich der Kunstformen, auszuschmücken. Architektur und Kunstschätze des Vatikans stehen so in einem höheren gedanklichen Zusammenhang. In dieser ausführlichen und überreich bebilderten Dokumentation an Architektur, Malerei und Plastik, die der Vatikan besitzt, gelingt es den international anerkannten Autoren die schwindelerregende Wirkung und tiefgreifende Atmosphäre dieser Kunstschätze einzufangen, in der zugleich eine Geschichte der Europäischen Kunst lebendig wird.