沖縄県八重山地方にある「鳩間島」を舞台に、島の人間模様や暮らしをユーモラスに綴ったエッセイ。
鳩間島は、一見何もない小さい静かな島ですが、それゆえに何者にも毒されずに独自の時を刻み続けてきた良さがあります。人間味あふれる優しい島の人たち、珊瑚礁におおわれた美しい海、そこで採れる豊富な海の幸。
経済的には決して裕福とは言えないこの島で、漁をし、波の音を聞きながら仲間とともに酒を飲みかわす豊かな暮らしを綴る。
序章 バッカスの島
第1章 島に還る日
約束の地/酔って候/三線の調べ/ 島の未来/100周年の日に/床下の古酒
第2章 豊穣の海
海を歩く/夜のサメ/スクが来た/ タコとりの悦楽/アカイカ漁/ギーラ泥棒
第3章 仙境の島より
南洋の正月/祭りの準備/マッコウヤの憂鬱/ 島の幽霊/真夏の夜の獅子舞/ベントー船/ ウミガメが来る年/少年たちのニライカナイ
第4章 変わらぬ時間の流れのなかで
島のバッカスは今も健在／逝く者と、来る者と／過疎は解消されたか？／観光化の波と島の発展／郷に入れば郷に従え／変わらないもの
※本書は、1997年に出版された同名の単行本に、新たに第4章を加筆し、文庫化しました。