Ο Λίαμ Έβανς, κάτοχος της έδρας της Κλασσικής και Μοντέρνας Φιλοσοφίας του τοπικού Πα-νεπιστημίου, αποφασίζει μετά τον θάνατο της μητέρας του, να περάσει έναν μήνα στο εξοχικό του στο βουνό, έξι ώρες ανατολικά απ' τον τόπο του. Η απομόνωση θα τον βοηθήσει αφενός να ξεκουραστεί, αφετέρου να ολοκληρώσει μια διατριβή που ετοιμάζει με θέμα την φιλοσοφία στην εποχή της τεχνη-τής νοημοσύνης.
Η Σάντρα Λίβινγκστον, μια Φιλόλογος του Κολλεγίου στον δικό της τόπο, ξεκινάει κι αυτή για ένα τριήμερο στο δικό της σπίτι στο βουνό, που βρίσκεται τρεις ώρες δυτικά από το μέρος που κα-τοικεί.
Η συνάντησή τους αναπότρεπτα θα πυροδοτήσει μια σειρά αλυσιδωτών ενεργειών που ξεπερνούν τα εσκαμμένα.
Μέσα σ' ένα κλίμα μυστηρίου, ο καθένας απ' την μεριά του κάνει ό,τι είναι δυνατό ώστε να δώσει το επιθυμητό τέλος στην απρόβλεπτη κατάσταση που έχει προκύψει. Όμως εξωτερικοί παρά-γοντες που κανένας τους δεν μπορεί να ελέγξει τους οδηγούν σ' ένα ξέφρενο κυνηγητό απ' το αναπό-φευκτο.
Η αντίστροφη μέτρηση έχει ξεκινήσει και νέοι παίκτες εμπλέκονται διαρκώς. Όλοι όμως φαντά-ζουν με πιόνια σε μια παράδοξη σκακιέρα που κανένας δεν ξέρει ποιος έχει στήσει, αλλά και κανένας δεν γνωρίζει ποιος εκπροσωπεί τον βασιλιά και ποια την βασίλισσα.