"Den som gör en resa, han har något att berätta", löd en övning i tysk grammatik. Den här boken utspelas i Mississippi och Louisiana, två av USA:s mer bortglömda stater. Den ena är fattig och smärtfylld, den andra fattig och glädjefylld. Åtminstone om man håller sig till musiken.
"Egentligen började resan i Bromma när jag som pojke gjorde en miniatyr av Huckleberry Finns flotte. Då längtade jag till floden Mississippi, sedan glömde jag bort den amerikanska Södern tills jag oplanerat kom dit i Bruce Springsteens sällskap tjugo år senare.
Jag har återvänt för att hitta William Faulkners hemliga skrivarstuga, vandra i medborgarrättsrörelsens spår, söka bluesens ursprung i juke joints och sitta i ett skjul i träsket och titta på Mississippialligatorer.
Naturligtvis har jag också samtalat med människor jag stött på, däribland mig själv.
Nu när boken är klar kan jag konstatera att det blivit en bok om minnen, möten och musik kring Mississippi. Och så något mer som skymtar mellan raderna. Något om resandets, ja rentav livets glädje."
Mikael Timm