Beau, riche, noble, et déjà célèbre à trente ans pour son talent d'écrivain, Elie de Ghiliac est paré de tous les prestiges. Veuf après une union malheureuse, il veut cette fois faire un mariage de raison. Dans la jeune Valderez de Noctare, il croit avoir trouvé l'épouse pieusement effacée qui restera au foyer. Mais la ravissante Valderez est-elle faite pour n'être qu'une maîtresse de maison ? Saura-t-elle gagner le coeur de son trop séduisant mari ?