Neste livro, já clássico, Cassirer procura detectar a unidade e coerência da obra de Rousseau, na qual muitos comentadores identificam contradições internas inelimináveis. Através do confronto do pensamento do filósofo genebrino e de seus interlocutores, o autor alcança um retrato rigoroso e fascinante de um dos mais influentes sistemas filosóficos ocidentais. Esta edição é enriquecida por um prefácio e um posfácio de Peter Gay em que se avalia o estado atual do debate sobre Rousseau.