L'unique objet de l'Odyssée, c'est le Retour d'Ulysse, sa légitimité, en instance jusqu'à la sanction de Zeus, au tout dernier moment du récit. Si le retour doit être légitimé, c'est qu'il entraîne avec lui un enjeu de grande conséquence　: en Ithaque (en Athique), on a besoin d'Ulysse en tant que gouvernant capable de soumettre les grands seigneurs à la règle du bien commun. Cela le légitime-t-il à réclamer pour lui la «　dignité　» royale　? Ses propres alliés lui feront comprendre que la plus sûre façon d'éviter la tyrannie, c'est de refuser tout gouvernement monarchique.

L'étude qui fait l'objet de la présente publication est dans la continuité de celles que l'auteur a publiées, chez le même éditeur, sur l'Iliade　: L'Iliade, poème athénien de l'époque de Solon (2000) et Iliade　: langue, récit, écriture (2007). Elle confirme les conclusions antérieures et situe clairement Homère et son œuvre à Athènes entre ~570 et ~546 de l'ère ancienne.