La responsabilità è tutta di Giovanni Gualmini. Amico, Capo Redattore alla Gazzetta di Modena e ideatore della rubrica settimanale Classica & Dintorni. Gli articoli per l'inserto Il menù stavano per esaurirsi e mi era sempre più difficile scoprire i piatti preferiti dai grandi musicisti, per poi indicarne la ricetta. Se fossero stati tutti come Gioacchino Rossini, il problema non si sarebbe posto; purtroppo, nessuno dei Maestri più apprezzati ha mai eguagliato il palato fino del pesarese e neppure si è avvicinato alla sua attenzione gastronomica. E così, Gualmini mi propone questa rubrica che, nelle sue intenzioni, doveva presentare la biografia in pillole di compositori e solisti, con un ampio spazio dedicato all'aspetto umano, alle debolezze e vicissitudini di questi geni, così da renderli più vicini a noi, comuni mortali. Una lettura veloce e divertente, che potesse appassionare i non esperti, avvicinare i giovani alla musica classica, con un dintorni collegato ad altri aspetti come la genesi di opere liriche, collegamenti all'attualità e altri. Davanti a me si è spalancata una prateria immensa, poiché tutti i Maestri offrono aspetti inconsueti, vizi e debolezze, raccontati in tanti aneddoti e ciò mi avrebbe permesso di scrivere per anni. La struttura era già stabilita: 2660 battute, spazi compresi, con uscita tutti i sabati. Mi metto al lavoro e s'inserisce mia moglie: «Perché non facciamo questa cosa insieme?; – mi dice – ti aiuto nelle ricerche e costruiamo una sorta di Viaggio nella musica, che possa piacere e interessare anche ai miei studenti. Potrebbe essere un'idea!» Lei ne è entusiasta, rientra negli intendimenti di Gualmini e io valuto che una mano può servirmi per scoprire il lato quotidiano dei grandi della musica. Ci mettiamo subito al lavoro e, quella che vi presentiamo, è la raccolta dei diversi articoli pubblicati nel primo anno di Classica & Dintorni. Noi ci siamo divertiti a scriverli. Speriamo sia altrettanto per voi,leggerli.