Nigeriansk-amerikanska författaren Nnedi Okorafors flerfaldigt prisbelönade sf-roman utspelar sig i ett postapokalyptiskt framtida Sudan. Folkgruppen okeke har sedan länge förtryckts av folkgruppen nuru, och nu har nuru bestämt sig för att följa vad som står i Den Stora Boken och utrota okeke för alltid. En okeke-kvinna, som överlevt förstörelsen av byn där hon bodde, våldtas av en nuru-general. Kvinnan flyr ut i öknen för att dö, men istället föder hon en flicka som får namnet Onyesonwu. Flickan är en så kallad Ewu, ett barn som blivit till genom en krigsvåldtäkt och som därför stöts ut ur gemenskapen. Redan tidigt visar det sig att Onyesonwu har speciella förmågor. Som ung vuxen kvinna ger Onyesonwu sig iväg för att med hjälp av sina magiska krafter bekämpa sin far generalen och försöka skapa en bättre framtid för landets människor. Hon brottas med traditioner, patriarkatet, kärleken och med sig själv. Till slut förstår hon varför hon fick sitt namn Onyesonwu – Vem fruktar döden?