"Bene, vi auguro la buona notte, colonnello. E addio" fu il commiato del fratello del professore, mentre, con un cenno del capo, indietreggiava nel corridoio. Ma poi qualcosa lo bloccò. Fu la presa salda di Sebastian sul suo polso, che lo attirava dentro la camera e, con un calcio, chiudeva la porta alle loro spalle. Fu l'impeto con cui lo schiacciò contro la fredda parete, mentre cercava le sue labbra con urgenza quasi famelica. Fu la bramosia con cui le mani di entrambi iniziarono a spogliarsi a vicenda, rispondendo al richiamo della carne, mentre la lettera del professore finiva dimenticata ai loro piedi e il revolver poco più in là. Ogni anno, nello stesso giorno, da tre anni a questa parte, Sebastian Moran torna nel luogo in cui Sherlock Holmes ha posto fine alla vita del suo amato James. Colonnello dell'esercito uno, istruttore militare l'altro: il loro era stato un amore proibito, totalizzante, distruttivo. Sebastian non poteva certo immaginare che quest'anno sarebbe stato sorpreso dal fratello gemello di James, Andrew, e soprattutto che avrebbero passato il resto della giornata, e della notte, insieme.