Det var inte Rita som hittat på att hon skulle kallas Rävsvans. Det var hennes pappa, som skrattat när hennes mamma försökt ordna hennes långa bångstyriga röda hår i en hård fläta på ryggen. När Ritas pappas vän doktor Hattensen kommer förbi på middag så kallar även han Rita för rävsvans, och då får Rita nog. Hon älskar att busa med sin familj, och kommer snart på sitt värsta bus hittills. Hon ska byta ut tobaken i doktorns pipa mot träull. När hennes busstreck uppdagas blir mamma arg, men doktor Hattensen skrattar bara. Straffet för Rita blir att hon ska spendera en sommar hos doktorn, som också är hennes gudfar. Rita är överlycklig - en hel sommar ute på landet, tänk vilka hyss hon kan hitta på!