Ylikonstaapeli Hannula saapuu pieneen maaseudun kylään. Puolustuskyvyttömän tappaminen ravistelee Hannulan lisäksi kyläläisiä, jotka luulivat tuntevansa toisensa. Hannula kulkee talosta toiseen, kuulee tarinoita ja joutuu toteamaan ihmisen raadollisuuden sielläkin, missä ulkoisesti kaikki on kauniisti. Kirja tempaisee mukaansa ja pitää otteessaan viimeiselle sivulle asti, mutta ilman väkivallalla mässäilyä.