Kafka schrieb die verstörende Erzählung "In der Strafkolonie", die vom Grauen einer fiktiven Hinrichtungspraxis in einem kolonialen Außenposten Europas handelt, rund zwei Monate nach Beginn des Ersten Weltkriegs. Zu dieser Zeit waren die Grausamkeiten einer industriemäßigen Kriegsführung noch nicht abzusehen. Aus diesem Grund wird diese Erzählung häufig als prophetische Vorwegnahme der technologischen Kriegsgräuel, ja der totalitären Barbarien des 20. Jahrhunderts gelesen. Wie bei allen Veröffentlichungen der ofd edition wurde Kafkas Geschichte neu editiert und den aktuellen Rechtschreibregeln angepasst. Inhaltliche Analysen und Autorenportraits helfen dem Leser, den historischen und kulturellen Kontext der jeweiligen Texte zu verstehen.