柏德在南極地區領導許多次探險，1933年，著名南極探險家李察．柏德，率領一支探險隊到南極美國基地作氣象觀測。由於人員安全的考量與裝備補給非常困難，他獨自一人在距離基地一百二十三哩的小木屋（他稱呼為前進基地）居住，進行大氣觀測，在南極的永夜，氣溫攝氏零下七十度的環境中被隔絕近半年，救援要到隔年的春天才會到來。他因精神與肉體上的疾病而受盡折磨。

本書披露作者個人在這次孤獨奇特、前所未見的驚險經驗和精神印象。書中對大自然的美多有描述，是一本真正激勵人心的傑作。