Em Gudenau, na floresta de Silkeborg, viviam um fazendeiro, Jeppe Jans, e seu filho Ib. No inverno, quando não havia nada para fazer nos campos, Jeppe Jans fazia tamancos e Ib tentava fazer o mesmo. Não muito longe, viviam um barqueiro e sua filha, Christina. Ela sempre acompanhava seu pai em suas viagens de barco, mas quando a jornada era muito longa, ele não queria levá-la, então ela ficava com Ib. Foi quando, durante a infância, a amizade deles começou.-