福沢諭吉は幕末に大分県中津に生まれました。下級武士の子として悔しい思いをしながら育ちます。長崎や大阪で学問を修め、日本が開国したのちは勝海舟率いる咸臨丸に乗って、アメリカに渡りました。やがて諭吉は日本の近代化を率いる精神的な柱となります。日本がどうか変わるべきかを多くの書物で説きました。なかでも｢学問のすすめ｣は庶民にも読みやすく、大ベストセラーになります。慶應義塾をつくり、優秀な人材を育てました。