Eine Erzählung über Gut und Böse, die nicht nur von Thomas Mann bewundert wurde: Beginnend mit einer Rahmenerzählung, in der es um die Taufe eines neugeborenen Kindes geht, wird diese bald mit der Binnenerzählung verwoben. Vor langer Zeit gingen die Dorfbewohner einen Pakt mit dem Teufel ein, der als Gegenleistung ein neugeborenes Kind haben wollte. Doch als der Teufel in Gestalt einer mordenden schwarzen Spinne sein Unwesen im Dorf trieb, musste die Spinne sicher verwahrt werden...