În New Yorkul anilor "30, Billy Bathgate, un puști de cincisprezece ani din Bronx, pătrunde în banda lui Schultz Olandezul, un gangster extrem de charismatic. Billy este fascinat de lumea violentă și coruptă a lui Schultz, o lume a banilor, a sexului și a crimei, și ajunge chiar să aibă o legătură sentimentală cu iubita acestuia. Împletind elemente fictive și reale, E.L. Doctorow, unul dintre scriitorii cei mai admirați ai Americii, a surprins cu măiestrie romantismul lumii gangsterilor, care continuă să fascineze și astăzi. „Povestea inițierii în lumea crimei organizate a adolescentului Billy este o lectură extraordinar de incitantă, dar și o mare operă de artă." Washington Post Book World