De la Croatie en guerre des années 1994-1995 au New York de 2010, en passant par le Mali, Gaza, le Liberia, la Sierra Leone, l'Irak, le Sri Lanka et le Soudan, l'auteure explore dans ce récit les différentes facettes de son engagement professionnel. Un engagement qui témoigne d'un travail pratique sous une pression liée à la gestion de situations d'urgence, très souvent dans des conditions de grande précarité. La menace sécuritaire associée à un travail dans des pays en guerre est elle aussi décrite, ainsi que celle - alors émergente - de la menace islamiste.