Fin du XIXe siècle. Séparés par des milliers de kilomètres, une fille et un garçon qui ne se connaissent pas grandissent dans des univers hostiles et luttent pour leur survie. Elle, Ying-ying, fille d'un Anglais et d'une concubine chinoise, initiée par un maître de l'ordre des Déesses sans Ombre, devient experte en arts martiaux. Lui, Leighton, fuit l'Angleterre et un oncle sadique pour se lancer à la recherche de son mentor bien-aimé, jusqu'aux confins de l'Asie. Et c'est dans la cité impériale de Pékin qu'après mille aventures leurs destinées se rejoindront...