Ingray Aughskold a tout prévu : 1) libérer Pahlad Budrakim de la planète prison où il a été envoyé passer le reste de ses jours ; 2) le forcer à révéler où il a caché les vestiges garseddaïs dont le vol lui a valu sa condamnation ; 3) confier les précieux vestiges à sa mère, Nétano Aughskold, pour assurer à cette dernière un avantage politique décisif ; 4) prouver à sa famille qu'elle est digne d'accéder, le jour venu, à la tête du clan. Mais ce faisant, Ingray va sans le savoir tirer le fil d'une conspiration interplanétaire qui dépasse de loin ses pauvres ambitions...