Initiée depuis l'enfance aux mystères africains par son père scientifique, Jeanne Picquigny s'embarque un jour de 1921 pour l'Afrique équatoriale, afin de tenter d'y retrouver celui-ci, mystérieusement disparu. Sur place, sa sensualité naturelle va presque aussitôt se mettre à l'unisson de la luxuriance et des pulsations locales - non sans lui valoir diverses surprises et déconvenues qui l'entraîneront dans une longue suite d'aventures tragi-comiques, jusqu'au coeur secret du continent...