Robert Percy, vicomte de Redhill, passe sa vie à réparer les erreurs de son ivrogne de père, ce qui a fait de lui un gestionnaire de talent. Très occupé par ses affaires, il doit également marier sa sœur, et c'est ainsi qu'il fait la connaissance de Mme Mortimer, la couturière chargée de la confection du trousseau. Ravissante, c'est aussi une femme de tête, indépendante et spirituelle. Subjugué, Percy lui offre sa protection... et se voit opposer un refus catégorique. Vexé qu'une femme puisse refuser une telle proposition, et conscient de la passion qui le torture, il décide de tout faire pour séduire la mystérieuse Mme Mortimer.