Ce roman de Neil Jordan prend place dans une cité balkanique à l'atmosphère étrange : on croit volontiers les voyantes, les fantômes côtoient les vivants et les frontières entre la réalité et le rêve s'amincissent au fur et à mesure de l'avancée de l'intrigue. Jonathan, un détective anglais expatrié dans cette ancienne république soviétique, mène l'enquête pour retrouver une jeune fille, Petra, disparue douze ans auparavant. L'auteur poursuit avec ce nouveau roman des thèmes et des obsessions qui lui sont chers, tels que le secret, la figure du double ou les identités multiples.