Sur le campus de l'Université Laval, on trouve le cadavre d'une femme, violée. Une troisième que le violeur a marquée au couteau d'une croix et d'une initiale, sous le sein gauche. Chaque fois, des lettres différentes. Un M, un L et un J. Maud Graham cherche à comprendre depuis des semaines ce que signifie cette chair gravée. Steeve Tremblay s'attaque aux femmes, mais de qui et de quoi veut-il se venger ? Qui sera sa prochaine victime ? Tout au long de l'enquête de Maud, plusieurs intrigues se croisent. Celle de Suzanne, une femme profondément troublée par l'inceste. Puis celle de sa fille Marie-Ève, une adolescente qui veut se sortir des silences et des secrets de famille. Celle de Léa, la meilleure amie de Maud, et celle de Loulou, la blonde de Steeve. Combien de «fiancées» le Violeur à la croix conduira-t-il en enfer avant d'avoir accompli sa vengeance ? Pour le découvrir, Maud Graham sait qu'elle doit pénétrer dans la pensée du violeur, le précéder, se noyer dans son âme.