Des êtres vivants capables de vivre à des températures dépassant 100 °C ? Oui, de telles créatures infernales existent, et il s'agit de microbes très particuliers. C'est à la rencontre de ces "microbes de l'enfer" que Patrick Forterre nous convie : comment les a-t-on découverts, quelles "astuces" ces organismes ont-ils trouvées pour parvenir à prospérer à des températures aussi élevées, quelles préciseuses informations nous livrent-ils concernant l'origine de la vie sur Terre ?