Pubblicato per la prima volta nel 1896, narra le vicende di Emilio Lograve. L'infanzia sfortunata, non per censo quanto per una sgradevole situazione familiare è all'origine del suo carattere problematico. Una ossessiva ricerca della felicità ed il desiderio di trovare l'amore negatogli nell'infanzia, lo rendono simile a tanti caratteri attuali. Anche nelle azioni che si troverà a compiere alla ricerca del suo riscatto.
Bersezio si dimostra maestro nella descrizione della psicologia dei personaggi.