Raskolnikov, un ex alumno indigente y desesperado, deambula por los barrios bajos de San Petersburgo y comete un asesinato al azar sin remordimiento ni arrepentimiento. Se imagina a sí mismo como un gran hombre, un Napoleón: actuando con un propósito superior más allá de la ley moral convencional. Pero cuando se embarca en un peligroso juego de gato y ratón con un sospechoso investigador de la policía, Raskolnikov es perseguido por la creciente voz de su conciencia y descubre que el nudo de su propia culpa se tensa alrededor de su cuello. Solo Sonya, una prostituta oprimida, puede ofrecer la posibilidad de la redención.