Publicado pela primeira vez em 1877, Três contos reúne alguns dos textos mais celebrados de Gustave Flaubert (1821- 1880). "Um coração simples" passa-se na Normandia, terra natal do escritor, e conta a comovente trajetória da solitária criada Félicité. Em "A lenda de São Julião Hospitaleiro" domina o clima de conto de fadas medieval, e o tema é a violência e a religiosidade de um jovem caçador e parricida. E, em "Herodíade", o autor recua ainda mais no tempo, para o início da Era Cristã, e mostra um profeta que é objeto da ira de judeus e romanos, e do amor de homens e mulheres.