يتناول هذا الكتاب مسألة الاهتمام الأوروبي بالعراق التي استمرت إلى النصف الثاني من القرن السادس عشر، والتنافس الإنجليزي مع النشاط البرتغالي الذي سبقهم بقرن من الزمن في الوصول إلى هناك، وكيف برزت أهمية العراق كطريق بديل للمواصلات العالمية بين الشرق والغرب، بعد انتصار الإنجليز على الفرنسيين، حيث أصبحت البصرة مركزا للتجارة البريطانية، وازداد التغلغل الإنجليزي في العراق، وأصبح الاهتمام بالعراق سياسيا أيضا.