Repleto do fôlego do mar, do fragor das tempestades, da obstinação das paixões humanas e das mais acesas batalhas, Salgari dá-nos a conhecer o mundo do pirata Sandokan.
O Tigre da Malásia, herói lendário, é posto à prova pelo destino, pela crueldade e pelo egoísmo dos homens, constrangido pelo seu ódio sem limites a levar uma vida de solidão, longe da sociedade e a dedicar cada momento da sua vida à luta contra os ingleses – não por um cego e gratuito sentimento de vingança, mas por uma mais profunda necessidade de defender a honra ofendida, proteger os amigos, ajudar os fracos e libertar as terras do domínio inglês –, eis pois, um Sandokan de sincera humanidade, generosidade, um ser leal que procura apenas repor a justiça.