Im Gegensatz zum Krieg im Irak, der seine letzte Phase erreicht hatte, scheint der Krieg in Afghanistan mehrere offene Enden zu haben. Die Sicherheitslage in Afghanistan hat sich stark verschlechtert und es ist noch kein umfassendes politisches Ergebnis erzielt worden. Bis Anfang 2009 waren mehrere Kongressmitglieder, die Beamten der Verwaltung und die externen Experten zu dem Schluss gekommen, dass die als "anderer Krieg" Amerikas bekannten Bemühungen große nationale Aufmerksamkeit erfordern. In der Eröffnungsrede hatte der US-Präsident Barrack Obama erklärt, dass die Vereinigten Staaten einen schwer verdienten Frieden in Afghanistan schmieden würden.

Für die afghanische Regierung war der Krieg ein existenzieller Überlebenskampf gegen die Taliban und andere Aufständische sowie die langfristigen Bemühungen um die Schaffung nachhaltiger Sicherheit und großer Stabilität. Für die US-Regierung war der Krieg in Afghanistan besorgt um die Sicherheit Afghanistans und der umliegenden Regionen. Zu den Bedenken gehörte auch die Verweigerung des sicheren Himmels gegenüber den Terroristen und die Gewährleistung eines stabilen und konstruktiven regionalen Sicherheitsgleichgewichts. Für die Regionalstaaten, zu denen Russland und Indien gehörten, sowie die unmittelbaren Nachbarn Afghanistans, einschließlich Pakistan und Iran, ist der Krieg in Afghanistan von entscheidender Bedeutung, da er einen starken Einfluss auf die künftige Sicherheit und das Gleichgewicht von Einfluss und Macht in der Region haben kann. Für die einzelnen Mitglieder des NATO-Bündnisses

Mit Blick auf die Zukunft steht die Regierung der Vereinigten Staaten vor mehreren operativen und strategischen Entscheidungen über das weitere Engagement Afghanistans im Krieg. Einige der Entscheidungen umfassen:

Die Vereinigten Staaten haben seit Jahrzehnten über die Sicherheit Afghanistans gestritten. Da die Welt zusammen mit den lokalen Verteidigungskräften daran arbeitet, die nationale Sicherheit in Afghanistan und den angrenzenden Gebieten aufzubauen, besteht nach wie vor ein großer Bedarf, die Anstrengungen zum Aufbau und zur Stärkung des afghanischen Humankapitals und der entsprechenden Regierungsinstitution zu verdoppeln eines Tages als effektive und unabhängige Regierung für sich allein stehen können.