Publicado em 1995, este livro propôs pela primeira vez que o panorama militar depois do golpe de 1964 foi mais complexo do que propunha a literatura sobre o tema. Ao invés de aceitar a presença apenas de duas correntes – os castelistas ou moderados e os radicais da chamada linha dura – encontrou pelo menos quatro "partidos" castrenses que se dividiram em torno de dois eixos: as sucessões presidenciais e os conflitos entre o governo e os quartéis. Tanto em sua estrutura como em sua dinâmica, o regime do pós-1964 é definido como uma ditadura militar. Sua atualidade permanece num momento em que as Forças Armadas voltaram a ocupar papel chave na política brasileira.