В една малка къща в Марбах, на брега на река Некар, живееше едно бедно семейство. В деня, в който се роди синът им, църковната камбана биеше, за да отбележи рождението на бебето. По онова време никой не поставяше под съмнение съдбата на детето, още по-малко тази на камбаната.