Kesäkuussa 1941 Harkova oli Neuvostoliiton neljänneksi suurin kaupunki. Siellä asui 833 000 ihmistä. Harkova oli myös Ukrainan teollinen keskus ja tärkeä rautatieristeysasema. Samana vuonna natsi-Saksa valtasi Harkovan – hyökkäys oli osa operaatio Barbarossaa. Ajatuksena oli vallata Neuvostoliitto. Neuvostoliitto ei kuitenkaan katsonut Harkovan valtausta hyvällä – ja edessä oli pitkä taistelu Harkovan herruudesta. Tämä artikkeli kertoo jännittävistä toisen maailmansodan aikaisista tapahtumista itärintamalla.