År 1979 hittar två pojkar ett lik på en båt i Svartån. Bland polisens utredare finns Håkan Steen som febrilt söker en lösning på fallet. Till hans stora förtret hittar man aldrig varken motiv eller mördare och mordet förblir en gåta. Ett kvartssekel senare, år 2004, tar sonen Mårten Steen över som chef för grova brott i Örebro. Och det dröjer inte länge förrän faderns historia blir Mårtens verklighet. Ett nytt mord begås och det visar sig vara en nästintill exakt kopia av det olösta fallet från 1979. Det blir upp till Mårten och hans kollega Anna-Lena Hallberg att en gång för alla lista ut motivet och ta fast mördaren innan hen slår till igen. Men för att göra det måste de ta sig djupt in i mördarens korrupta sinne - och klockan tickar. -