Kotoisa ruoantuoksu kantautui yläkertaan, mutta yöllä vuokralaisia odotti kamala kohtalo: vanha vuokraemäntä huumasi ja murhasi heidät. Dorothea Puente ei ollut mikään tavallinen isoäiti. Lukuisten epäonnistuneiden miessuhteiden jälkeen hän päätti aloittaa rikollisuran elättääkseen itsensä. Hän oli muun muassa mukana bordellitoiminnassa, väärensi ex-heilojensa shekkejä ja varasti muiden vakuutusrahoja. Vähitellen hän alkoi murhata vuokralaisiaan Kalifornian Sacramentossa pyörittämässä täyshoitolassaan. Hän tuli tunnetuksi "Kuolemantalon emäntänä", ja vuonna 1993 hänet tuomittiin elinikäiseen vankeuteen kolmesta murhasta. Kuka Dorothea Puente oikeastaan oli, ja miten hänestä tuli Kuolemantalon emäntä?