本书透过无数史料，用富有哲思的文字构建出从史前到清代，南京城和南京人历经的沧桑。作者带领我们穿越到远古，走到先秦，目睹南京在隋唐五代时历经第三次浩劫，在宋元时广纳天下迁客骚人，从一户南京农民在明朝的命运中记下金陵众生录，也感慨清代锁不住英国的铁甲。 虽然不涉及南京的今生，然鉴古可观今，无古便无今，透过作者笔下的地球的生命简史、生而为人，生而赋税、货币简史、古代福利制度述略，仍然能给予今人以无限思考。