Makt, äktenskap och avrättningar är företeelser som är tätt förknippade med den engelske kungen Henrik VIII. Det stämmer att denne regent var hänsynslös mot sina underlydande, bröt med katolska kyrkan för egen vinnings skull och hann med sex äktenskap under sin levnad – varav två slutade med halshuggning. Men lika sant är att han var en riktig renässansfurste som gynnade konst, vetenskap och arkitektur, och satte djupa avtryck i 1500-talets England. Med stor detaljrikedom och engagerande berättarkonst skildrar Dick Harrison historien om en monark som fortfarande har ett stadigt fotfäste i den historiska allmänbildningen.