사소한 습관에서 복잡한 인간관계까지 행복학 연구가들이 밝힌 1%의 비밀전 세계 행복학 연구의 결과를 한 권에 담다! 도대체 행복이 무엇입니까? 최근 어느 학술대회에서 우리나라의 국민행복지수가 OECD 34개 국가 중 최하위권이라는 결과가 발표됐다. 행복지수는 국내총생산과 같은 경제적 가치뿐 아니라 삶의 만족도와 미래에 대한 기대, 자살률, 평균수명, 주관적 행복도 등 삶의 질을 포괄적으로 고려해 산출한 지표를 말한다. 한편 코스타리카와 부탄처럼 1인당 GDP가 1만 달러도 채 되지 않는 국가는(우리나라는 약 2만 5,000달러) 국민행복지수의 최상위권이다. 경제력이 행복의 절대적 기준이 아니라는 점은 익히 알려진 사실이다. 그렇다면 무엇이 행복지수를 결정짓는 것일까? '행복'에 대한 책이 쏟아져 나오고 국민행복, 행복도시, 행복주택 등의 구호를 외치는데, 도대체 행복이란 무엇일까? 《행복한 사람들은 무엇이 다른가》는 '꿈' '희망' '만족감' 등과 같은 추상적 이미지로 이해되어온 행복의 실체를 돈, 가족, 친구, 직업, 건강, 정치적 성향 등 삶의 구체적 영역과의 관계를 통해 보여주며, 행복한 삶을 위한 일상의 결정과 선택에 대해 조언하고 있다. 지난 30여 년 동안 행복학 연구가들은 이 모든 것들이 우리의 행복지수와 밀접한 관련이 있으며, 거꾸로 행복감이 우리의 일상과 인생에 직접적인 영향을 끼치고 있음을 말하고 있다. 나아가 행복지수를 높이기 위한 방법들에 대해서도 구체적으로 알려주고 있다.