이집트와 메소포타미아에서부터 상대성이론, 양자까지를 아우르는 물리학의 통사를 담은 책이다. 20세기의 혁명적인 두 가지 이론, '상대적이론'과 '양자역학'은 자연을 측정하는 장면으로까지 개입하여 비로소 발견한 원리가 출발점으로 되어 있다. 이들 물리학이 가져온 광범위한 지식과 그 응용이란 바로 가슴 설레는 흥미진진한 이야기이다. 더욱이 이와 같은 새로운 발전의 기초에는 19세기까지에 완성된 물리학의 에센스가 살아 있다. 그런 의미에서도 고전물리학은 중요한 기초이며, 충분히 습독할 가치가 있는 학문이다. 열의 본성이 충분히 밝혀지지 않았던 시대에 이미 카르노가 증기기관의 원리를 발명했었다. 원자력의 응용이 이루어지고 있다고 해서, 원자핵 세계의 지식이 다 규명된 것은 아니다. 지금도 아직 원자핵 속은 미지의 세계이며 지식의 보고로서 인간의 도전을 기다리고 있다.